Juni 2004 - der große Bogen ums Barriere-Riff

Also, die übliche Planung von Langfahrtseglern, die für die Hurricanezeit aus der Südsee nach dem Süden, nach Neuseeland oder Australien ausweichen, lautet: Auto oder Wohnmobil kaufen, Land erforschen, Auto verkaufen (möglichst mit Gewinn) und wieder "rauf" in die Tropen. Das alles schien uns zu stressig. Schließlich hatten wir Zeit, und mussten nichts "erledigen".

Gegen Neuseeland hatten wir uns entschieden, weil es uns immer wieder angepriesen worden war als "so schön wie Bayern". So blieb Australien übrig, und wir bereuten es nicht. Obwohl wir kein Auto kauften und obwohl wir nicht "das Land erforschten". Aber wir bekamen einen guten, sympathischen Eindruck vom Land und von den Australiern. Und wir genossen es, eine Zeitlang in einer Marina zu sitzen, nämlich in Redcliffe in der Moreton Bay. Und wir schätzten die Stadtnähe zu Brisbane, mit dem Zug bequen im 90 Minuten zu erreichen.

Langweilig? Nein, eher stressig. Denn im Oktober flogen wir zum Ecker-Cup, um ihn als Schiedsrichter auf dem Vollschiff KHERSONES zu begleiten. Für mich war es eines der größten Segelerlebnisse, zuzuschauen, wie das fast 110 Meter lange Schiff von 90 Mann Besatzung unter Segeln mit 14 Knoten bewegt wird. Wobei für die 2700 Quadratmeter Tuch keine Winsch oder Klemme zur Verfügung steht. Der Bootsmann beherrscht den Stoppersteg, den Rest machen je Mast 25 Kadetten. Das ist Seemannschaft in Perfektion!

Zurück in Australien machten wir einen Wochenend-Ausflug nach Melbourne zum Formel1-Rennen. Schon eindrucksvoll, wenn 120 Tausend Menschen einem Deutschen zujubeln und ehrfürchtig die Hymne dazu hören.

Ja, ganz plötzlich hatte in der Marina das Rennfieber um sich gegriffen. Renee und Martina vom Katamaran Windpocke hatten eine Kart-Bahn entdeckt und bald fielen die Yachties dort ein. Am ehrgeizigsten war der fast 70-jährige Amerikaner Ron (rechts) von der Gemini, der schon bald einen Trick fand, wie der Vergaser der Mietautos mittels Wäscheklammer so verstellt werden konnte, dass man ein paar kmh aus dem Kart mehr rauskitzeln konnte. Im Gegensatz zu Melbourne hatten wir aber keine Zuschauer bei unseren Rennen. Halt, so ganz stimmt das nicht. Als Karla frühmorgens eine schnelle Runde drehte, stand in der Kurve ein leibhaftiges Känguruh. Carla rutschte vor Schreck in die Reifenstapel.

Die Crews der Windpocke und der Menevado entdeckten noch ein zweites Hobby. Sie lernten auf einem nahe gelegenen Flugplatz Fliegen mit diesen sirrenden ultraleichten "Nähmaschinchen". Außerdem flogen Renee und Martina nach Neuseeland und waren begeistert von diesem ursprünglichen Land mit seinen herzlichen Menschen. Kerstin, Bernd und die kleine Luca (rechts) besuchten ebenfalls Neuseeland. Dort hatten sie einen (unverschuldeten) Unfall mit ihrem Mietwagen, eiskaltes regnerisches Wetter und größte Probleme bei der Zimmerbeschaffung, weil Neuseeland wegen dem Film-Epos "der Herr der Ringe" touristisch völlig überlaufen war. Für sie ist Neuseeland erledigt. Wenn zwei dasselbe tun...

Renee und Martina (links) hatten ebenfalls Pech. Ihr frisch gekauftes Auto wurde ihnen gestohlen. Und als man es wiederfand, war die Polizei zu faul, sie zu verständigen. Derweil hielten sie sich einen Mietwagen und als sie endlich Ihr eigenes Auto zurückerhielten, knöpfte man ihnen noch ein paar hundert Dollar "Parkgebühr" ab. Renee schwärmt nicht besonders von Australien. 

Unsere Marina war erstklassig, wenn man mal davon absieht, dass das Wasser viel zu dreckig war, um mal reinzuspringen. Stattdessen fuhren wir täglich zum Schwimmen - in ein Schwimmbad (dank der Großzügigkeit von Martina und Renee, die uns ihr Auto liehen - wie peinlich, das hatten wir uns erspart!). Die Australier sind ja geradezu leidenschaftliche Schwimmer, das ist so eine Art Volkssport. So traf man früh am Morgen Freizeitschwimmer jeden Alters, die endlos ihre Bahn durchs chlorierte Wasser zogen. Damit es mir nicht zu langweilig wurde, nahm ich bei einem 1,90-Athleten - Typ Kleiderschrank  ("my profession is swimmer") -  eine "Lektion in Freistil": Tatsächlich verbesserte ich meine Zeit um 8 Sekunden auf 40,8 Sekunden über die 50-Meter-Bahn. Als ich meinen "Coach" nach seiner Zeit fragte, meinte er trocken: "fourtyseven". Auf 100 Meter wohlgemerkt. Das ist schneller als es der Mark Spitz je konnte.

Einen Schrecken jagte uns ein Besucher aus Deutschland ein, der sich mit den Worten ankündigte: "Könnte ich Sie zu einem Schlag am Nachmittag überreden!". Der Zufall half. Beide Propeller am Saildrive waren abmontiert (wegen Anodenwechsel), und so brauchte ich nicht lange nach einer Ausrede suchen. Denn die Thalassa ist kein Schiff, mit der man mal so vor die Türe segelt. Ja, wenn ich eine Crew von acht Burschen hätt, die ich rumkommandieren könnt, vielleicht! Aber auch nicht in der Moreton Bay vor unserer Marina. Denn das ist kein Revier zum Spazierenfahren. Und so sah man unter den Langfahrtseglern auch niemand in der Hafeneinfahrt - monatelang.

Unser Motto mit diesem großen Schiff ist: Lange Schläge, lange Hafenaufenthalte! Im übrigen ist auf so einem Schiff immer was zu tun. Beispiele gefällig: Die Gelbatterien (Scheißdinger) flogen nunmehr zum zweiten Male raus und wurden gegen richtig gute, weil billige, Batterien ersetzt. Der bedächtige Mechaniker Jim (Stundenlohn 40 Euro) wurde praktisch zum Dauerangestellten. Am Ende kassierte er einen fünfstelligen Dollarbetrag. Wofür allerdings nur ein Umstand was konnte, und das war der "schwarze Tod", wie die Australier sagen.

In den Gesellschaftsinseln waren beide Maschinen stehen geblieben, weil die Treibstoffleitungen vom Tagestank zu den Maschinen mit einem baatzigen, teerähnlichen Stoff blockiert waren. Mikroorganismen sind das, wie mich Jim aufklärte. Und das, obwohl ich ohnehin im Treibstoff immer einen Zusatz verwendet hatte, der gerade deren Bildung verhindern sollte. Jim überredete mich zum Einbau von sechs(!) zusätzlichen Filtern in den Treibstoffleitungen, davon zwei "Decontaminatoren", die mit starken Magneten diese Mikros so zerkleinern sollen, dass sie die Maschine verarbeiten kann. Theoretisch?

Und so war das Innere der THALASSA monatelang ein fast unbewohnbares Chaos, etwas, was ich bei dieser Schiffsgröße nicht mehr für möglich gehalten hätte.

Es war nicht nur die Marina mit ihren Annehmlichkeiten (Internet an Bord), die unseren Aufenthalt verschönert hat. Es waren auch die "Bewohner" der Marina. Viele von ihnen sind Dauerlieger, leben also an Bord. Und sind fast immer begeisterte Yachtsleute. In der Marina fand ich die vielleicht schönsten Eigenbauten, die mir je begegnet sind. Mein Nachbar Ernie hatte sich gleich einen 43-Fuß-Katamaran gebaut (und ihn auch schon nach Fijii und Vanuatu gesegelt), wie er schöner in Europa nicht angeboten wird (Bilder oben). 

Auf seiner Jaguar ist alles vom feinsten. Aber er hat auch graue Haare über dem jahrelangen Bau bekommen. Schließlich mussten er und sein Freund, der gleichzeitig einen Katamaran baute, zunächst mal eine Halle erstellen. In Australien herrscht eben noch Settlermentalität, da gibt es keine unüberwindlichen Hindernisse.

Howard hatte in 5000 Arbeitsstunden ein Juwel von 7-Meter-Schiff aus Holz (links) gezimmert. Komplett bis  zu den Fendern selbstgebastelt!

So an die 50 Blauwassersegler sind es wohl gewesen, die übers Jahr in der Marina waren. Und so ergab sich ein Veranstaltungsrhytmus, der die Monate kurzweilig vergehen ließ: Jeden Montag veranstaltete Fletsch, selbst Weltumsegler und Inhaber des Schiffszubehörgeschäfts in der Marina einen BBQ für die "cruising people", Mittwoch dann Abendessen beim RSL und Sonntag stand "der Chinese" für die Yachties auf dem Programm.

RSL? Ein Veteranenclub. Eine vorteilhafte, doch sonderbare Einrichtung. Du wirst Mitglied für einen Jahresbeitrag von 3 Euro. Damit erwirbst Du das Recht, nicht nur im Club verbilligten Schnaps einzukaufen, sondern auch im Restaurant zu essen, wobei es eine besonderer Attraktion am Mittwoch gab: Das Essen für eine Begleitung kostete nichts, sodass die 20 Yachties sich für je vier Euro mit einem dreigängigen Menü inklusive Nachspeisenbuffet mit Eiscrem aus der Maschine den Magen vollschlagen konnten. Allerdings: Pünktlich um 6 p.m. war das Essen zu unterbrechen zu einer Gedenkminute für gefallene australische Soldaten - begleitet von einem Trompetensolo bei abgedunkeltem Licht. Andere Länder, gute Sitten! Im Jahresbeitrag ist zudem ein kostenloses Geburtstagsmenü (mit Drink von der Bar) eingeschlossen. Wie rechnet sich das, fragt der misstrauische Deutsche? Eine Antwort könnte vielleicht der Nebenraum im RSL geben, vollgestopft mit Pokies (Spielautomaten). 25 Prozent all dieser einarmigen Banditen auf der Welt stehen in Australien.

Trotz RSL, Schwimmen und Gokart - unsere Zeit lief ab. Vor allem das Visum. Australien hat wohl die strengsten Einreisebedingungen. Logisch, ein Land mit soviel Platz und hoher Lebensqualität ist attraktiv. Für viele! Die meisten Deutschen, die wir in Queensland trafen, sind inzwischen Australier, wie der TO-Stützpunktleiter Elmar Haag. Elmar hat selbst die Ozeane der Welt besegelt und lebt jetzt zusammen mit seiner japanischen Frau in Cleveland, eine Bahnstunde von Brisbane entfernt. Und wie!  Sein Haus liegt direkt am Wasser mit Steg für eine 15-Meter-Yacht vor der Haustüre. Dieser Lebensstil scheint in Cleveland Standard zu sein.

Die Eintrittskarte ins begehrte Land, das Visum, kostet nicht nur eine Menge Dollars, sondern es kann einem schon passieren, dass man zum Arzt für eine Lungenaufnahme geschickt wird, von der gewünschten Bestätigung der Krankenkasse, dass sie im Fall des Falles für alles aufkommt, ganz zu schweigen.

Beim Zoll in Brisbane war man extrem freundlich ("wie hoffen, dass Sie mit unserem Service zufrieden waren"). Aber unflexibel! Denn wohin wir ausklarieren wollten, wussten wir einen Tag vor der Abfahrt noch gar nicht. Zwei Möglichkeiten fassten wir ins Auge, einmal zurück nach Neukaledonien, oder Generalkurs West, also zunächst nach Norden Richtung Barriere Riff. Aber der Zoll ließ sich darauf nicht ein: "Das gibt es nicht, dass sie nicht wissen, wohin sie segeln. Sie müssen sich jetzt und hier für ein Ziel entscheiden und das kommt in Ihre Clearance. Ok, schreiben Sie PNG, Papua Newguinea!"

Dass wir jetzt endlich lossegeln mussten, hatte noch einen weiteren Vorteil. So konnte ich Kartfahrer Ron entkommen. Der hatte nämlich im Internet eine Möglichkeit ausgemacht, im Landesinneren einen Kurs in einem richtigen Rennwagen zu belegen. Würde auch nur 500 Dollar pro Person kosten (Benzin eingeschlossen).

"Leider keine Zeit mehr!"  Aber Ron hatte schon herausgefunden, dass es in der Marina von Sebana Cove  (Malaysia) eine Go-Kart-Bahn gäbe. Da sollten wir uns treffen!

Unter den gestrengen Augen zweier dicklicher Zollbeamtinnen legten wir die Thalassa ab. Beide Motoren hatten jetzt, so hoffte ich, extrem sauberen Diesel zum Saufen. Denn Jim hatte gleich noch ein Zusatzventil eingebaut, das gestattete, den Diesel durch die Filter zu den Maschinen zu lenken oder ihn, mehrfach gefiltert,  zurück in die Tanks zu schicken. "Polishing" nennen die Australier das, was vor dem "black death" schützen soll.

Draussen in der Moreton Bay empfing uns Sonnenschein und bleierne Flaute. Nicht schlecht für Neukaledonien, Aber die Wettervorhersage lautete schon für morgen "Südost", was Noumea in weite Ferne rücken würde.

Nach einigem Hin und her entschieden wir uns für Kurs Nord - wobei die Kart-Bahn in Malaysia keinen Einfluß auf diese Entscheidung hatte - Ehrenwort!

Unsere Freunde von der Subeki  und Menevado (links im Bild) waren schon seit Wochen mittendrin im Barriereriff, aber wir wollten einen Bogen drum herum machen. Warum? Die meisten unserer Weltumseglerfreunde von früher waren vom Barriere-Riff enttäuscht gewesen. Anstrengendes Segeln mit täglichen Ankermanövern verdarben ihnen den Spaß. Allerdings waren das noch GPS-lose Zeiten, sodass vielleicht die Schwierigkeiten der Navigation einen zusätzlichen Anteil am Frust  verursachten. Ganz bestimmt würden das einige Australier nicht verstehen. Andererseits sagten mir viele Aussies, dass das Barriereriff grandios sei, wenn man die Südseeinseln nicht kennen würde. 

Jedenfalls Barriere-Riff und unser Motto "lange Schläge - lange Stopps" vertrugen sich nicht - alles kann man nicht haben. Und so planten wir, die Riffe links liegen zu lassen. Stattdessen wollten wir außen rum nach Port Moresby in Neuguinea. Ein Umweg zwar, aber bequem zu segeln, so hofften wir.

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